Jurgen Klopp và Pep Guardiola đều bày tỏ sự khó chịu về lịch thi đấu dày đặc ở mùa giải vừa qua. Cảm xúc của họ còn khó kìm nén hơn khi thấy UEFA tăng số đội tham dự và số trận đấu của UEFA Champions League.
Tuy nhiên, chủ tịch UEFA Aleksander Ceferin đã lên tiếng đáp trả những lời phàn nàn này.
Tháng trước, UEFA xác nhận thay đổi thể thức, tăng số đội dự Champions League từ 32 hiện tại lên 36 từ mùa 2024-2025. Thay vì chia tám bảng như hiện tại, giải đấu sẽ chỉ còn một bảng xếp hạng. Ở vòng một, mỗi đội sẽ chơi tám trận với các đối thủ khác nhau, với bốn trận sân khách và bốn trận sân nhà.
Tám đội dẫn đầu sẽ vào thẳng vòng 1/8. Các đội xếp từ thứ chín đến 24 sẽ đấu vòng tròn tính điểm để xác định tám vé đi tiếp còn lại.
Kể từ vòng 1/8, thể thức vẫn như cũ. Với thể thức mới, Champions League sẽ có thêm 64 trận, tăng từ 125 lên 189 trận. Doanh thu từ các trận đấu, vì thế, cũng sẽ tăng lên 40%.
Trước những phàn nàn của các câu lạc bộ cũng như các huấn luyện viên khắp châu Âu về số lượng trận đấu ngày càng tăng mỗi mùa, Ceferin bảo vệ quyết định đổi thể thức của UEFA.
Ông nói trên Gazzetta dello Sport ngày 24/6: "Mọi người đều muốn nhiều trận đấu Cúp hơn, nhưng lại không muốn từ bỏ điều gì.
Các câu lạc bộ muốn mười trận ở vòng bảng Champions League. Nhưng tám trận là con số phù hợp. Các giải vô địch quốc gia lẽ ra chỉ cùng có 18 câu lạc bộ, nhưng các chủ tịch không đồng ý. Họ cũng nên hiểu rằng, hai Cúp quốc nội là quá nhiều.
“Phát biểu nhắm vào FIFA và UEFA thì dễ dàng, nhưng sự việc rất đơn giản thôi. Nếu đá ít trận hơn, bạn sẽ nhận ít tiền hơn. Những người nên phàn nàn là các công nhân nhà máy, những người chỉ nhận hơn 1.000 USD mỗi tháng", Chủ tịch UEFA nhấn mạnh.
