Ở trận đấu với Uzbekistan, đội tuyển Thái Lan đã gây thất vọng khi thể hiện bộ mặt bạc nhược và hứng chịu thất bại với tỷ số 0-2. Sau trận thua này, người hâm mộ xứ chùa Vàng đã chỉ trích kịch liệt đội nhà vì thể hiện lối chơi quá tệ và dưới cơ.
Họ cho rằng, dù “Voi chiến” đã giành quyền có mặt ở vòng chung kết, nhưng nếu vẫn chơi "run rẩy" như vậy thì chẳng có hy vọng gì khi đối đầu trước các đội hàng đầu châu Á.
Chia sẻ với tờ Thairath, đội trưởng đội tuyển Thái Lan, Theerathon Bunmathan đã lên tiếng đáp trả về điều này: "Thực tế, tôi không còn đặt nặng vấn đề ở khu vực Đông Nam Á. Mục tiêu của tôi là chạm trán những đối thủ khó hơn ở tầm châu lục. Tôi nghĩ đây là thời điểm để đội tuyển Thái Lan vượt ra khỏi ranh giới này.
Nếu bạn hỏi tôi thi đấu với các đội tuyển Đông Nam Á có mang lại giá trị gì không thì tôi khẳng định là không. Ngay từ bây giờ, đội tuyển Thái Lan nên học tập Nhật Bản. Ở các giải đấu U23 hay SEA Games, chúng ta nên cử đội U21 hay U19 thi đấu. Thật sự không nhất thiết cần sử dụng cầu thủ ngôi sao cho các giải đấu này".
Theerathon Bunmathan đã nhận xét rằng chất lượng chuyên môn ở trận đấu với các đối thủ Đông Nam Á là không cao. Đôi khi lối đá bạo lực còn có thể khiến cho các cầu thủ dễ gặp chấn thương. Cá nhân thủ quân đội tuyển Thái Lan cũng chỉ hứng thú khi gặp các đội tuyển hàng đầu châu Á.
Hậu vệ của đội tuyển Thái Lan là một trong số những cầu thủ Đông Nam Á xuất ngoại thành công nhất trong những năm qua. Theerathon là trụ cột của Vissel Kobe và lên ngôi vô địch J.League 1 cùng Yokohama F Marinos, cầu thủ sinh năm 1990 cũng được đánh giá là một trong những hậu vệ trái xuất sắc nhất của bóng đá khu vực.
Bên cạnh chuyên môn tốt, Theerathon còn là cầu thủ gây rất nhiều tranh cãi. Còn nhớ, tại AFF Cup 2020, hậu vệ này không ít lần chơi xấu với cầu thủ đối phương. Mới đây, Theerathon tiếp tục khiến người hâm mộ không hài lòng khi có phát biểu mang tính hạ thấp trình độ các đội Đông Nam Á.
