Trong "Quái thú", nhân vật của Idris Elba là tiến sĩ Nate Samuels - người vừa trải qua biến cố mất đi người bạn đời do căn bệnh quái ác mà ngay trước khi đó lại có lục đục tình cảm, khiến cuộc sống gia đình không thể trở về như xưa. Dù đã rời thảo nguyên để xây dựng cuộc đời mới ở Mỹ cùng với vợ, Nate vẫn là một người con của Nam Phi.
Anh ấy chưa bao giờ ngừng nhớ thương vẻ đẹp hoang dã của vùng thảo nguyên xanh tươi đó. Và khi trở lại quê hương cùng với hai cô con gái của mình để tìm cách hàn gắn mối quan hệ, Nate cảm thấy cuối cùng mơ ước của anh cũng đã được trở thành hiện thực.
Nhưng khi biết chuyện tình cảm cha mẹ rạn nứt, hai đứa con Meredith và Norah dần dần không thể dựa dẫm, tin tưởng và cha chúng nữa. Thế nên, ở cuộc hành trình trở về Nam Phi này, mắc kẹt trong “cuộc chơi” mà chỉ có thể tuân theo những gì bản năng mách bảo, Nate buộc phải chiến thắng để các con của mình được sống, đồng thời chứng minh rằng anh là một người cha đáng để chúng tin tưởng và đồng hành.
Là một diễn viên luôn hướng đến những vai diễn, trải nghiệm đa dạng, việc lần đầu tiên tham gia vào một bộ phim sinh tồn khiến Idris vô cùng háo hứng với bộ phim. “Từ thể loại đến tính giật gân, sự khắc nghiệt, sự căng thẳng không chỉ trong cuộc chiến mà còn là cả về trạng thái tinh thần của tình cảm gia đình, tất cả khiến tôi nghĩ rằng mình nhất định thực hiện dự án này ngay từ khi đọc kịch bản”. Anh chia sẻ.
Từng cộng tác với nhà sản xuất Will Packer trong This Christmas vào năm 2007 và Obsessed vào năm 2009, Elba đã vô cùng ấn tượng với ý tưởng kịch bản cũng như tham vọng mà bộ phim hướng đến. Anh cho biết: “Chúng tôi đã từng thực hiện nhiều phim kinh dị, nhưng Quái thú lại thuộc về một phạm trù khác. Tôi rất háo hức chờ đợi tới ngày phim được ra rạp. Đây là trải nghiệm mà lần đầu tiên khán giả có được. Đã từng có những bộ phim trong đó nhân vật phản diện là một ác thú và những người hùng bị săn đuổi. Nhưng cùng với những yếu tố giật gân, Quái thú còn là câu chuyện đầy cảm xúc về tình cảm gia đình. Và mọi thứ không chỉ dừng lại ở đó…”
Chia sẻ về nhân vật anh thủ vai trong bộ phim, Idris cảm thấy Nate rất gần gũi: “Anh ấy vốn không phải một “chiến binh” giỏi đánh đấm gì, mà thậm chí còn đang trong trạng thái tinh thần khá suy sụp bởi những gì cả gia đình đang trải qua, nhưng cũng chính những điều này khiến Nate buộc phải trở thành “người hùng” trong cuộc chiến. Bởi trong cuộc đối đầu giữa quái thú vs con người, sự mất mát ở đây không chỉ về tính mạng mà còn cả về tình cảm, của các con, những điều đang là tất cả đối với anh".
