Dựa theo bài báo từng đạt giải thưởng Tạp chí quốc gia The Friend: Love Is Not a Big Enough Word của Matthew Teague, tác phẩm Bạn tôi (Our Friend) đã nhanh chóng chinh phục đông đảo giới phê bình nói riêng, lẫn khán giả tại Mỹ nói chung qua số điểm đánh giá lần lượt là 85% và 95% trên chuyên trang Rotten Tomatoes.
Vào tháng 4 này, đứa con tinh thần do nữ đạo diễn Gabriela Cowperthwaite cầm trịch sẽ chính thức cập bến phòng vé Việt Nam, hứa hẹn mang đến cho cộng đồng yêu điện ảnh câu chuyện tràn đầy cảm xúc, khiến chúng ta thêm trân quý những mối quan hệ trong cuộc sống.
Phim nói về kí giả Matthew Teague (Casey Affleck) bất ngờ đón nhận tin dữ: cô vợ Nicole (Dakota Johnson) của anh được chẩn đoán mắc bệnh ung thư. Tồi tệ hơn, theo lời vị bác sĩ, thì “tế bào ác tính đã di căn tới khắp mọi nơi, như thể có ai đó nhúng cái cọ vẽ vào ung thư rồi vẩy chúng lên các bộ phận khác”.
Không chỉ vất vả coi sóc Nicole, Matthew còn phải học cách thay thế vợ mình để chăm lo cho hai nàng công chúa, cũng như giúp lũ trẻ chuẩn bị tinh thần trước bước ngoặt đau buồn sắp sửa xảy ra.
Giữa giai đoạn đen tối ấy, người bạn thân Dane (Jason Segel) bỗng chuyển sang sống chung, dự định hỗ trợ gia đình họ trong khoảng vài tuần. Nhưng thực tế, anh ta chưa bao giờ rời đi.
Với những ai từng có trải nghiệm tương tự phóng viên Matthew, quãng thời gian cùng người mình yêu thương nhất đợi chờ “án tử” chẳng khác nào trận chiến khốc liệt về mặt tinh thần. Tất cả đều cảm thấy hoang mang, sợ hãi vì biết rõ mỗi ngày trôi qua đồng nghĩa với việc cái chết càng thêm cận kề. Bởi vậy, họ rất cần sự động viên từ mọi người, đặc biệt là bằng hữu thân thiết.
Xuyên suốt 120 phút trình chiếu, "Bạn tôi" đã khắc họa thành công bầu không khí nặng nề, ảm đạm bao trùm gia đình nhà Teague nhờ sử dụng nhịp phim chậm rãi kết hợp khung hình tĩnh, lối dẫn chuyện phi tuyến tính khéo léo cộng thêm phần diễn xuất tài tình ở bộ ba tài tử đóng chính.
So với The Friend: Love Is Not a Big Enough Word, đứa con tinh thần do đạo diễn Gabriela Cowperthwaite cầm trịch đã tiết chế khá hợp lí, lược giản nhiều chi tiết tả thực gây sốc, thậm chí ám ảnh nơi nguyên tác. Dẫu nhẹ nhàng hơn, nhưng nội dung đó vẫn đủ sức nặng, đủ chân thực để bóp nghẹt trái tim người xem tới tận phút cuối.
Đơn cử, do phải uống vô số loại thuốc giảm đau liều cao, tâm trí vợ Matthew dần trở nên bất ổn. Điều này làm đồng nghiệp và bạn bè của Nicole bắt đầu ái ngại, liên tục viện cớ bận rộn việc công sở, con cái để hạn chế ghé thăm cô ta.
Tuy nhiên, Dane Faucheux thì không. Anh luôn xuất hiện, kề vai sát cánh bên hai vợ chồng mỗi lúc họ cần. Mặc dù chỉ ở đấy, chứng kiến và sẻ chia, những hành động tưởng chừng nhỏ nhặt vừa rồi của Dane vẫn đem lại ảnh hưởng to lớn, giúp vực dậy tinh thần Matthew lẫn hai đứa trẻ.
"Bạn tôi" đưa ra câu trả lời cực kì thuyết phục: Mọi mối quan hệ bền chặt đều phải xuất phát từ 2 phía. Khác hẳn bài báo gốc, thay vì chỉ thể hiện tình bằng hữu tuyệt vời mà Dane dành cho gia đình vị kí giả, bộ phim cũng hé lộ nguyên nhân khiến anh ta coi trọng họ hơn hết thảy.
