Mặc dù thường sở hữu kinh phí sản xuất không cao lẫn ít hiệu ứng hình ảnh – kỹ xảo mãn nhãn, tuy nhiên, những tác phẩm độc lập (indie) vẫn có chỗ đứng riêng so với các bom tấn điện ảnh nhờ phong cách dẫn dắt, xử lý câu chuyện đậm tính cá nhân từ đội ngũ ekip. Sắp tới đây, cộng đồng yêu thích dòng phim này tại Việt Nam sẽ có cơ hội thưởng thức Bạn tôi (tựa gốc: Our Friend) – đứa con tinh thần do đạo diễn Gabriela Cowperthwaite cầm trịch được giới phê bình phương Tây hết lời khen ngợi.
Đang tận hưởng cuộc sống hạnh phúc bên cô vợ xinh đẹp Nicole (Dakota Johnson) và 2 nàng công chúa kháu khỉnh, Matthew Teague (Casey Affleck) bỗng chết lặng khi nghe bác sĩ thông báo rằng, tình yêu của đời mình hiện bị ung thư giai đoạn 4.
Hơn nữa, vì các tế bào ác tính bắt đầu di căn khắp cơ thể, anh cần phải gấp rút đưa Nicole đi hóa trị và dành phần lớn thời gian trên bệnh viện. Chẳng cam tâm nhìn 2 người bạn thân suy sụp, Dane Faucheux (Jason Segel) quyết định chuyển đến sống chung với họ hòng vực dậy tinh thần Matthew, đồng thời thay thế Nicole chăm sóc cho lũ trẻ.
Thế nhưng, thay vì chỉ ghé thăm khoảng vài tuần như dự tính, Dane Faucheux đã dành tận 14 tháng trời túc trực ở nhà Teague, chấp nhận từ bỏ công việc quản lý khiến bao người ao ước để cùng vợ chồng họ vượt qua những giai đoạn đen tối nhất. Sự hy sinh thầm lặng của anh sớm tạo nên tác động to lớn, giúp gia đình nhỏ đó thêm vững tin trong cuộc hành trình đẩy lùi căn bệnh quái ác.
Thoạt nghe qua phần giới thiệu, chắc hẳn đa số khán giả đều nghĩ đây là nội dung hư cấu vốn chỉ xuất hiện trên phim ảnh. Ấy vậy, Bạn Tôi lại hoàn toàn bám sát theo câu chuyện có thật ngoài đời. Vào năm 2015, bài báo The Friend: Love Is Not a Big Enough Word do nhà báo Matthew Teague chấp bút từng làm rúng động truyền thông nước Mỹ.
Bên cạnh những trải nghiệm bản thân về việc chăm sóc cô vợ mắc bệnh ung thư, tình bạn tuyệt vời mà cậu bạn Dane dành cho gia đình tác giả đã lấy đi không ít nước mắt người đọc. Thú vị hơn nữa, bộ phim này còn bấm máy tại chính tiểu bang Alabama, cách nơi vợ chồng Teague sinh sống đúng vài dãy phố.
Phim còn chiêu mộ thêm hai cái tên nổi bật khác là Casey Affleck và Dakota Johnson. Từng giành giải Oscar lẫn Quả Cầu Vàng tại hạng mục nam chính xuất sắc nhất (Manchester by the Sea, 2016), cậu em trai tài năng của “đấng” Ben Affleck hứa hẹn gây ấn tượng mạnh khi hóa thân thành nhà báo Matthew Teague – nhân vật đã nếm trải qua rất nhiều cung bậc cảm xúc.
Tác phẩm được đánh giá cao nhờ sự diễn xuất ăn ý giữa Jason với Casey Affleck và Dakota Johnson.Trước hàng loạt điểm sáng vừa rồi, "Bạn tôi" nhanh chóng đón nhận cơn mưa lời khen ngay sau khi ra mắt. Đơn cử, trên chuyên trang Rotten Tomatoes, giới phê bình và người xem phương Tây đánh giá tác phẩm với kết quả rất cao, lần lượt là 85% và 95%.
