Nhiều năm qua, viện dưỡng lão nghệ sĩ xuống cấp trầm trọng, mái nhà mục, dột, tường thấm nước, sàn nhà cũ kỹ, nhiều góc vườn hoang tàn. Khu vực nhà bếp cũng bị dột nước, xuống cấp, ẩm thấp.
Chính vì thế, NSƯT Trịnh Kim Chi, Phó chủ tịch Hội sân khấu TP.HCM đã tích cực kết nối với các nhà hảo tâm để có nguồn kinh phí hơn 1 tỉ đồng sửa chữa, nâng cấp khu dưỡng lão. Đặc biệt, việc tham gia sửa sang lại khu dưỡng lão này có sự góp sức của gia đình diễn viên Lý Hùng, Lý Hương để thực hiện theo tâm nguyện của cố NSND Lý Huỳnh.
Gia đình cố NSND Lý Huỳnh đã phối hợp đồng bộ để tráng xi măng khuôn viên, làm mới hố ga, sửa chữa 3 phòng nhà bếp, làm mới mái che trước khu nhà ở nghệ sĩ, chỉnh trang cây cối trong vườn, loại bỏ cành có nguy cơ gãy rụng gây nguy hiểm… Việc tu sửa các hạng mục nêu trên khoảng 500 triệu đồng (do gia đình Lý Hùng bỏ ra).
Trong lễ bàn giao, diễn viên Lý Hùng và Lý Hương không nén được xúc động khi hoàn thành được tâm nguyện trước khi mất của NSND Lý Huỳnh. Sinh thời, ông thường đến thăm, động viên các nghệ sĩ già ở viện dưỡng lão nghệ sĩ. Nhìn thấy sự xuống cấp trầm trọng ở nơi đây, nghệ sĩ Lý Huỳnh thường nhắc đến việc sửa chữa lại viện dưỡng lão để các nghệ sĩ sống ở đây được thoải mái hơn.
Ngồi cạnh, Lý Hùng không ngăn được nước mắt. Bàn giao Viện dưỡng lão nghệ sĩ sau hai tháng tu sửa, anh xúc động bật khóc: "Chúng tôi dặn cha cứ yên tâm tịnh dưỡng, mọi chuyện đã có các con lo. Gia đình còn dự tính đưa ông đến dự buổi khánh thành như hôm nay. Ngờ đâu, vài ngày sau ông mất. Giờ cuối cùng tôi cũng thực hiện được tâm nguyện của cha".
NSƯT Trịnh Kim Chi cũng bày tỏ sự vui mừng và xúc động khi viện dưỡng lão nghệ sĩ sạch đẹp, khang trang hơn trước. Cô cũng không quên gửi lời cảm ơn đến các mạnh thường quân đã chung tay giúp cho các nghệ sĩ lão thành đón một cái tết ấm no và hạnh phúc hơn.
Viện dưỡng lão nghệ sĩ thành phố được thành lập năm 1997, trực thuộc Ban Ái hữu (Hội sân khấu thành phố). Đây là nơi ở của nhiều nghệ sĩ gạo cội như Thiên Kim, Dịu Hiền, Ngọc Đáng... Sau 20 năm, nơi đây vẫn là viện dưỡng lão duy nhất trên cả nước dành cho nghệ sĩ.
