Tại vòng 1/8, Croatia đã vượt qua Nhật Bản trên chấm luân lưu để vào tứ kết. Đại diện Châu Âu chơi không hay hơn đối thủ song bước tiếp nhờ bản lĩnh và kinh nghiệm dày dạn. Trong khi đó, Brazil đã thể hiện sức mạnh tuyệt đối bằng chiến thắng 4-1 trước Hàn Quốc ở vòng 1/8.
Trong quá khứ, Brazil đã chạm trán Croatia tổng cộng 4 lần. Selecao áp đảo hoàn toàn khi có thành tích bất bại với 3 chiến thắng và 1 trận hòa. Lần gặp nhau gần nhất giữa 2 đội diễn ra hồi tháng 6.2018, thời điểm ấy, Brazil hạ Croatia 2-0.
Huấn luyện viên Dalic chia sẻ trước trận gặp Brazil: “Brazil là ứng viên vô địch. Họ là đội tuyển quốc gia mạnh nhất và hay nhất tại World Cup. Những gì tôi đã thấy cho đến nay, khi bạn nhìn vào nhân sự, chất lượng, kỹ năng và giá trị của họ, thì nó thực sự đáng sợ.
Tôi nghĩ rằng chúng tôi đang có một bài kiểm tra tuyệt vời phía trước, một nhiệm vụ khó khăn trước đội tuyển chơi thứ bóng đá tuyệt vời với rất nhiều cầu thủ chất lượng cao và giàu tốc độ.
Tôi nghĩ chúng tôi không có gì phải sợ. Chúng tôi cần bước vào trận đấu với nhiều niềm tin, sự tự tin và tìm kiếm cơ hội của mình, tận hưởng cơ hội gặp Brazil, vậy thôi.
Còn quá sớm nhưng giá như đó là trận chung kết. Chúng tôi có thể thách thức họ. Trận đấu không phải là 50-50, nhưng chúng tôi cũng không phải là kẻ ngoài cuộc".
