Apple biết rằng tin nhắn iMessage là một rào cản lớn giữa những người sử dụng các thiết bị của họ và những người dùng Android. Mặc khác, đó cũng là lý do tại sao dịch vụ này chưa bao giờ xuất hiện trên hệ điều hành di động của Google. Thông tin này được tiết lộ trong đơn gửi tòa án từ công ty Epic Games trong khâu tranh chấp pháp lý với nhà sản xuất iPhone.
Theo nhận xét của Phó chủ tịch cấp cao về Phần mềm và Dịch vụ Internet của Apple, Eddie Cue, Phó chủ tịch cấp cao về kỹ thuật phần mềm Craig Federighi và Phil Schiller của Apple, Epic lập luận rằng Apple đang cố gắng “khóa chặt” khách hàng một cách có ý thức vào hệ sinh thái thiết bị của mình, và tất nhiên, iMessage là một trong những dịch vụ quan trọng giúp họ làm được điều này.
Vào năm 2016, một cựu nhân viên giấu tên của Apple đã nói rằng: “Lý do khó khăn lớn nhất để người dùng không thể rời bỏ hệ sinh thái Apple là iMessage, ứng dụng này đã “níu chặt” khách hàng”. Trả lời email của cựu nhân viên này, Schiller cho biết: “Việc chuyển iMessage sang Android sẽ gây hại cho chúng tôi nhiều hơn là giúp ích”.
Cùng với đó, Federighi bày tỏ sự lo ngại trước hồ sơ mà Epic cung cấp: “iMessage trên Android sẽ chỉ đơn giản là giúp loại bỏ trở ngại đối với các gia đình sử dụng iPhone nhưng lại cho con cái dùng điện thoại Android mà thôi”. Mặc dù các phương án để có thể sử dụng iMessage trên hệ điều hành Android đã xuất hiện trong nhiều năm qua nhưng không có giải pháp nào đặc biệt tiện lợi hoặc thực sự đáng tin cậy.
Trích lời của Eddie Cue trong hồ sơ của Epic, Apple đã quyết định không phát triển iMessage cho Android từ khoảng năm 2013, 2 năm sau khi ra mắt dịch vụ nhắn tin này cho iOS 5. Cue khẳng định rằng Apple “có thể tạo ra một phiên bản tương tự hoạt động trên Android” để “người dùng của cả hai nền tảng có thể trao đổi tin nhắn với nhau một cách liền mạch nhưng “ông lớn công nghệ” này đã không để điều ấy xảy ra.
Cùng với iMessage, Epic trích dẫn một loạt các dịch vụ khác của Apple mà họ cho rằng nó góp phần vào việc “khóa chặt” người dùng vào hệ sinh thái của hãng. Chẳng hạn như dịch vụ trò chuyện video FaceTime, mà Steve Jobs đã công bố sẽ là một tiêu chuẩn công nghiệp mở trở lại WWDC 2010. FaceTime sau đó được phát hành trên iPhone, iPad và Mac nhưng nó không chính thức khả dụng cho các thiết bị không phải của Apple.
