Theo số liệu của chính phủ Ấn Độ, khoảng 2.500 người chết vì sét đánh ở nước này trong năm ngoái. Con số này ở Mỹ chỉ là 45 người.
Gia súc và các động vật khác cũng thường bị sét đánh chết hoặc làm bị thương trong những cơn giông bão nghiêm trọng. Một vụ sét đánh ở bang Assam, phía đông bắc Ấn Độ, vào tháng 5 năm nay khiến đàn voi 18 con chết. Đầu năm nay, tại thành phố Chittorgarh, bang Rajasthan, sét đánh trúng một tòa tháp khiến khối đá lớn lăn xuống đất.
Sét cũng trở nên thường xuyên hơn, với gần 19 triệu lần sét đánh được ghi nhận trong vòng 12 tháng, tính đến tháng 3 năm nay, tăng 1/3 so với năm trước đó.
Chuyên gia Sanjay Srivastava thuộc tổ chức Lightning Resilient India Campaign, một trong số ít tổ chức thu thập dữ liệu về giông bão cho biết, hiện tượng nóng lên toàn cầu đang thúc đẩy sét đánh tăng lên. “Do biến đổi khí hậu và nóng lên cục bộ của bề mặt Trái đất và độ ẩm nhiều hơn nên đột ngột có những tia sét khổng lồ" - ông chia sẻ với AFP.
Sét đánh nhiều hơn là vấn đề toàn cầu. Nghiên cứu năm nay dự báo lượng sét đánh trung bình có thể tăng gấp đôi ở bên trong Vòng Bắc Cực trong thế kỷ này. Điều này có thể kích hoạt các đám cháy ở các đài nguyên rộng lớn, kích hoạt lượng carbon trong lớp băng vĩnh cửu thoát vào khí quyển, làm trầm trọng thêm tình trạng nóng lên toàn cầu.
Các bằng chứng cũng cho thấy sét đánh đang phổ biến hơn ở khu vực đô thị, điều mà Ấn Độ đặc biệt lo ngại khi dân số đô thị ở đây được dự báo tăng đột biến trong những năm tới.
Cùng với việc mực nước biển dâng cao, tần suất các đợt nắng nóng ngày càng tăng và các hệ quả khác của biến đổi khí hậu, đất nước Nam Á 1,3 tỉ dân cũng đang phải vật lộn để thích ứng với nguy cơ sét đánh tồi tệ hơn.
Các nhà khoa học Ấn Độ gần đây đã phát triển một ứng dụng di động tìm cách cung cấp cảnh báo theo thời gian thực về những vụ sét đánh sắp xảy ra cũng như khuyến cáo các biện pháp phòng ngừa cần thiết.
Tuy nhiên, tại Ấn Độ, chỉ một nửa dân số tiếp cận điện thoại thông minh và con số này lại ít hơn ở vùng nông thôn, những nơi sét đánh phổ biến hơn.
Thêm vào đó, nhiều người cũng không nhận thức được sự nguy hiểm của sét đánh và những điều cần làm như không được trú ẩn dưới gốc cây trong cơn giông bão.
