Ngay từ trẻ, Idris Elba đã xác định rõ diễn xuất là đam mê chính của anh. Đến năm 22 tuổi, Idris Elba có cơ hội tham gia dự án truyền hình đầu tay “2point4 Children” với một vai diễn nhỏ.
Sau đó phải đến năm 1999, nam diễn viên mới có vai điện ảnh đầu tiên trong Belle maman. Trải qua một thời gian dài chật vật với những dự án nhỏ, Idris Elba bắt đầu nổi tiếng khi trở thành sao hành động, bắt đầu với “American Gangster” vào năm 2007.
Việc chuyển hướng sang thể loại hành động đã giúp sự nghiệp của Idris Elba phát triển vượt bậc. Những bom tấn đình đám mà anh tham gia có thể kể đến: Prometheus, Pacific Rim, Fast & Furious: Hobbs & Shaw, 28 Weeks Later.
Tính đến hiện tại, Idris Elba đã lọt top 20 diễn viên có tổng doanh thu phim cao nhất mọi thời đại, vượt mốc 12 tỷ USD toàn cầu. Idris Elba còn là một trong số ít những ngôi sao hiện nay có cơ hội góp mặt trong 2 vũ trụ điện ảnh siêu anh hùng lớn nhất thế giới là DC (vai Bloodsport trong Suicide Squad) và Marvel (vai Heimdall trong loạt phim Thor).
Gần đây nhất, Idris Elba đã lồng tiếng cho nhân vật nhím đỏ Knuckles trong bộ phim hoạt hình đình đám “Sonic the Hedgehog 2”.
Mùa phim hè năm nay, Idris Elba sẽ đảm nhiệm vai trò nam chính trong siêu phẩm hành động, sinh tồn mang tên “Quái thú”(tựa gốc: Beast). Đây được xem là dự án sinh tồn đầu tiên mà Elba đóng chính, hứa hẹn sẽ hấp dẫn không kém những thước phim hành động của anh trước kia.
