Vào tháng 1 năm nay, tiền vệ Philippe Coutinho cập bến Aston Villa từ Barca theo dạng cho mượn đến hết mùa giải 2021/22. Hợp đồng cho phép đội chủ sân Villa Park được phép mua đứt ngôi sao người Brazil vơi giá 33 triệu bảng. Nhiều khả năng Aston Villa sẽ mua đứt Coutinho ở Hè 2022, bởi anh đang chơi cực tốt.
Trước Leeds United, Coutinho có trận thứ 2 liên tiếp đá chính cho Aston Villa kể từ khi gia nhập câu lạc bộ theo dạng mượn từ Barcelona. Anh thi đấu dạt trái ở hàng tấn công 3 người của đội chủ nhà, bên cạnh Ollie Watkins và Emiliano Buendia.
Ở trận đấu này, Coutinho gỡ hòa 1-1 cho đội chủ sân Villa Park. Sau đó anh còn có thêm 2 đường kiến tạo cho Jacob Ramsey ghi bàn. Dù cầu thủ 29 tuổi tham gia vào 3 bàn thắng của đội chủ nhà, nhưng họ chỉ có được kết quả hòa 3-3.
Sau 3 trận đấu, Coutinho đã ghi 2 bàn cùng 2 đường kiến tạo cho Aston Villa - một khởi đầu thực sự ấn tượng trong lần trở lại Premier League của cầu thủ có biệt danh "Phù thủy nhỏ".
Đáng tiếc, sự bùng nổ của Coutinho không thể giúp Aston Villa bỏ túi 3 điểm. Đội chủ nhà đã phải nhận liền 2 bàn thua ở cuối hiệp 1 và giữa hiệp 2, qua đó chỉ có trận hòa 3-3 với Leeds. Nỗ lực của tiền vệ người Brazil nhận được nhiều lời ngợi khen từ huấn luyện viên Steven Gerrard.
Sau trận đấu với Leeds, Gerrard có nhận xét về màn trình diễn của đồng đội cũ:
"Bằng tầm nhìn và nhãn quan chiến thuật của mình, Coutinho đã chơi một thứ bóng đá rất đẹp mắt và nếu có ai đó không thích xem Coutinho thi đấu, tôi nghĩ rằng người đó nên dừng xem bóng đá.
Đây mới là Coutinho mà tôi biết, Villa đã cho cậu ấy sân khấu để thể hiện và chính từ sân khấu đó, chúng tôi có cơ hội chiêm ngưỡng màn trình diễn của Coutinho."- Gerrard bày tỏ sự hài lòng về màn trình diễn của cậu học trò.
