HLV Pioli ra sân trong sơ đồ 4-2-3-1 với Rafael Leao đá cao nhất trên hàng công, thay thế Ibrahimovic vì án treo giò. Hỗ trợ phía sau chân sút trẻ người Bồ Đào Nha là Alexis Saelemaekers, Hakan Calhanoglu và Ante Rebic.
Với lợi thế sân nhà cùng lực lượng chất lượng hơn so với đối thủ đang xếp thứ 13 trên BXH, không ngạc nhiên khi Milan làm chủ được cuộc chơi ngay từ phút đầu. Họ dồn ép Genoa đến nghẹt thở và có bàn thắng mở tỉ số ở phút 13. Từ đường chuyền của Pierre Kalulu, Ante Rebic dứt điểm rất căng từ ngoài vòng cấm, bóng đi hiểm khiến thủ môn Mattia Perin bó tay.
Có được lợi thế sớm, các học trò của HLV Pioli tiếp tục duy trì thế trận tấn công áp đảo. Trong khi đó, Genoa vẫn kiên trì chơi phòng ngự chặt và chờ đợi cơ hội phản công nhanh. Thực tế, đội chủ nhà vẫn tạo ra khá nhiều cơ hội nguy hiểm nhưng lần lượt Leao, Kessie và Rebic đều bỏ lỡ.
Tấn công nhiều mà không ghi thêm bàn thắng, AC Milan phải trả giá bằng bàn thua ở phút 37. Xuất phát từ tình huống đá phạt góc của Miha Zajc, Mattia Destro trong tư thế không bị ai kèm đã thoải mái đánh đầu hạ thủ thành Donnarumma. Trong tình huống này, hàng thủ Milan rõ ràng đã chơi không tốt khi không ai chịu theo sát cầu thủ đối phương.
Có được bàn gỡ quý giá, Geona càng có lý do để phòng ngự triệt để hơn trong hiệp 2. Họ khiến Milan lâm vào bế tắc và để thay đổi tình thế, HLV Pioli của đội chủ nhà đã phải tung cả Brahim Diaz lẫn Mario Mandzukic vào sân thế chỗ cho Alexis Saelemaekers và Rafael Leao ở phút 63.
Sự điều chỉnh của HLV Pioli đã phát huy tác dụng. Chỉ vài phút sau khi thay người, AC Milan đã vượt lên dẫn trước 2-1. Từ một tình huống lộn xộn trước khung thành của Genoa, tiền đạo Gianluca Scamacca lúng túng đá phản lưới nhà khi lùi về hỗ trợ phòng ngự.
Trong khoảng thời gian còn lại của trận đấu, AC Milan thi đấu thong dong để bảo toàn tỉ số. Genoa với thực lực kém hơn dù đã nỗ lực nhưng không thể xoay chuyển tình thế. Với kết quả này, AC Milan tạm thời rút ngắn khoảng cách với Inter Milan xuống còn 8 điểm.
