Trong 2 mùa giải gần nhất, Arsenal và Man City đã cùng nhau tạo ra cuộc đua song mã tới chức vô địch Ngoại hạng Anh. Ngoài cuộc chiến nảy lửa giữa hai đội bóng, người ta cũng bắt đầu nhắc tới màn so kè giữa hai tiền vệ hàng đầu là Declan Rice và Rodri.
Cùng chơi ở tuyến giữa, Rodri và Rice có những lợi thế của mình. Trong khi tiền vệ người Tây Ban Nha chủ động chơi thấp để điều tiết lối chơi, Rice có phần năng nổ và hoạt động dâng cao hơn. Mùa trước, Rodri ra sân 34 trận, ghi 8 bàn và 9 kiến tạo tại Ngoại hạng Anh. Còn với Rice, anh chơi 38 trận, ghi 7 bàn và 8 kiến tạo.
Cựu tiền vệ Man City là Yaya Toure đánh giá cao tài năng của Declan Rice, nhưng nhấn mạnh sao Arsenal còn thiếu các danh hiệu để có thể vươn tới cùng vị thế giống với Rodri. Anh nói với Football365: “Cậu ấy cần phải ở trong một đội chiến thắng bởi vì đội vô địch giải đấu sẽ sở hữu những cầu thủ tốt nhất. Cậu ấy đang cạnh tranh sòng phẳng với Rodri.
Bạn cũng không thể đánh giá thấp những gì Rodri đã làm được với Man City và cả tuyển Tây Ban Nha. Cậu ấy cực kỳ xuất sắc và luôn giữ sự cạnh tranh. Cả hai đã so kè nhau, nhưng Rodri dành được nhiều danh hiệu hơn Rice. Mùa này chính là thời điểm Rice phải thay đổi điều đó. Chỉ có danh hiệu mới tạo ra sự khác biệt”.
Về mặt danh hiệu, Rodri đang bỏ xa đối thủ. Tiền vệ của Man City thâu tóm tới 11 chiếc cúp, trong đó nổi bật là 4 danh hiệu Ngoại hạng Anh và 1 Champions League. Trong khi đó, Declan Rice chỉ mới cùng Arsenal giành được 1 Siêu cúp Anh.
