Tại vòng 5 Ngoại hạng Anh, Man United chạm trán với Crystal Palace. Trận này, huấn luyện viên Ten Hag đã chọn tiền đạo Joshua Zirkzee đá chính, thay vì bộ đôi Marcus Rashford và Rasmus Hojlund.
Man United tiếp tục có ngày thi đấu bạc nhược, khi để đối thủ cầm hòa 0-0. Tuy vậy, Zirkzee đã có ngày thi đấu không tới nỗi tệ. Anh là người tạo ra cơ hội tốt nhất mà Alejandro Garnacho, với một đường chuyền cực kỳ tinh tế.
Zirkzee cũng là chất kết dính đội hình của Man United. Theo thống kê, Quỷ Đỏ chuyền thành công 91 trong số 124 đường chuyền (73%) ở phần sân đối thủ khi tân binh Hà Lan xuất hiện trên sân. Sau khi Zirkzee rời sân, M.U chỉ còn chuyền thành công 17 trong số 28 đường chuyền (60%).
Tuy vậy, các chuyên gia bóng đá của BBC lại cho rằng việc Man United mua Zirkzee là kém hiệu quả. Danny Murphy phân tích trên chuyên mục Match of the Day: “Tôi nghĩ họ đã có một số bản hợp đồng phòng ngự khá tốt, nhưng không ai giải quyết việc thiếu hụt bàn thắng. Họ là đội ghi ít bàn nhất ở phần nửa trên của bảng xếp hạng mùa trước và họ chọn mua Zirkzee. Đó là cầu thủ còn quá trẻ và không phải mẫu giỏi ghi bàn”.
Ashley Williams cũng đồng ý với quan điểm này. Anh nói: “Zirkzee có giúp bạn ghi được 20 bàn thắng một mùa giải không? Cậu ấy là sự bổ sung tấn công duy nhất. Đó là điều họ còn thiếu ở mùa giải trước. Palace đã chủ động cầm hòa và Man United có một vài đường bóng tốt. Nhưng cuối cùng họ gần như thua trận. Mọi thứ lại như mùa trước, rằng ai sẽ ghi bàn cho họ?”.
