Trong đêm thi, cặp thí sinh chọn diễn trích đoạn kinh điển Duyên kiếp do soạn giả Hoàng Song Việt biên soạn.
Xuyên suốt đó là câu chuyện của Tiêu Minh Phụng - trong vai cậu Hai, có quyền có tiền nhưng cuộc đời lại không được suôn sẻ, Hoàng Dững - “người ở” của cậu Hai, đau khổ một đời nhưng cuối cùng vẫn không được kề bên người mình yêu.
Nhiệt huyết với vai diễn, Tiêu Minh Phụng hóa thân vào vai cậu Hai với thần trí bất ổn, qua từng câu thoại, biểu cảm trên gương mặt. Thậm chí, chàng kép không ngần ngại đập thẳng trán xuống sàn, khiến mọi người xuýt xoa, không khỏi thương xót.
Mặc dù được nhận xét chưa “chạm” đến được cảm xúc của người xem, nhưng ánh mắt buồn thăm thẳm của Hoàng Dững kết hợp cùng giọng hát trầm bổng nghẹn ngào, cũng đủ để khán giả nhói lòng.
Đến với phần thử thách tăng cường, Hoàng Dững vào vai cậu Hai theo yêu cầu của Tiêu Minh Phụng, diễn lại phân cảnh hát sinh tình, chàng nghệ sĩ khiến mọi người thích thú với nét diễn duyên dáng, cuốn hút.
Ngược lại, Minh Phụng lại được thử thách hát vọng cổ, không hề khó khăn, giọng hát cao vút cất lên lấp đầy khán phòng khiến khán giả không khỏi xúc động.
Về phần thi chính, NSND Bạch Tuyết dành lời khen cho cả hai chàng kép, đặc biệt là sự tinh tế trong cách diễn của Tiêu Minh Phụng khiến nữ giám khảo vô cùng yêu thích.
NSƯT Thoại Mỹ nhắc nhở Tiêu Minh Phụng: “Khi em diễn, đừng có luôn cúi mặt xuống, ca cứ cúi mặt, muốn nhìn ánh mắt em diễn mà khó nhìn”, có lẽ cũng chính điều này khiến nữ giám khảo chưa thật sự hài lòng.
NSƯT Hữu Quốc bày tỏ sự thất vọng khi cả hai còn “quên” bài diễn mặc dù đã được dặn dò kỹ, Hoàng Dững khóc quá nhiều khi diễn, ngay cả khi ca vọng cổ anh còn nói khá nhiều: “Có những đoạn cần phải ca, thì lại nói”. Đối với Minh Phụng, anh “không thích” khi thí sinh mạo hiểm đập trán xuống sàn.
Trái với ý kiến đó, đạo diễn Vũ Thành Vinh lại đánh giá cao cái cách diễn “thật” của Minh Phụng: “Với một người bản năng như em, em cứ đập như vậy mới có đủ cảm xúc để diễn”.
Trong khi đó, NSND Ngọc Giàu ưu ái khẳng định cả hai sẽ được vào tiếp vòng trong: “Người ta hát hay ca giỏi, phải vô chứ”.
Qua phần thi thử thách, Tiêu Minh Phụng nhận được 4 lựa chọn từ NSND Bạch Tuyết, NSƯT Hữu Quốc, NSƯT Thoại Mỹ, NSƯT Vũ Thành Vinh. Lá phiếu còn lại của NSND Ngọc Giàu dành cho Hoàng Dững.
