Trận đấu là màn so tài của hai phong cách bóng đá đối lập. Man City tấn công dồn dập, còn Atletico kiên trì phòng ngự.
Man City tấn công chật vật, không thực sự có cơ hội rõ rệt trước khi cặp Phil Foden và Kevin de Bruyne tỏa sáng ở giữa hiệp hai. Đội bóng của huấn luyện viên Pep Guardiola tạo lợi thế một bàn trước trận lượt về ở Madrid và chạy đà hoàn hảo cho đại chiến với Liverpool cuối tuần này.
Man City kiểm soát bóng vượt trội ngay sau khai cuộc, còn Atletico chủ động lùi sâu phòng ngự. Huấn luyện viên Diego Simeone giúp học trò tạo khối vững chắc trước cấm địa, nhờ đó ngăn được những pha phối hợp nhóm của Man City. Trong 15 phút đầu, chủ nhà chỉ có một pha dứt điểm đáng kể của De Bruyne trong cấm địa nhưng bị chặn lại.
Mặc dù vậy, Atletico Madrid đã phòng ngự rất kín kẽ và tạo ra nhiều khó khăn cho Man City. Đến phút 68, huấn luyện viên Pep Guardiola thay đổi nhân sự khi đưa cả 3 cầu thủ Foden, Gabriel Jesus, Jack Grealish vào sân. Ngay lập tức, thế trận tấn công của Man City sáng sủa hơn.
Và tới phút 70, Man City đã có bàn thắng vượt lên khi Foden chọc khe thông minh cho De Bruyne thoát xuống ở góc trái trước khi sút chìm hiểm hóc tung lưới thủ môn Oblak. Tỷ số chung cuộc là 1-0 và Man City tạm có lợi thế trước đối thủ.
Bất lợi tỷ số nhưng Atletico không dồn lên tìm bàn gỡ. Họ vẫn duy trì ý đồ chơi phòng ngự trong những phút cuối trận. Huấn luyện viên Simeone vài lần nhảy lên vui mừng khi đội nhà ngăn được cơ hội ghi bàn thứ hai của Man City. Nhà cầm quân Argentina và học trò sẽ để dành những toan tính cho trận lượt về ở Wanda Metropolitano vào 13.4.
