Nightmare alley (Con hẻm ác mộng) chính là kiệt tác tâm huyết mới nhất đến từ nhà làm phim bậc thầy này, quy tụ dàn diễn viên toàn những ngôi sao hạng A của Hollywood để kể lại câu chuyện đen tối, đầy ám ảnh về cuộc đời của một kẻ lừa đảo đầy tham vọng. Đằng sau câu chuyện ấy, Con hẻm ác mộng cũng lật mở những thổn thức sâu kín - một sự tương đồng của bao con người trong xã hội, mặc cho họ có thuộc tầng lớp nào đi chăng nữa.
Nội dung xuất sắc chuyển thể từ tiểu thuyết gần trăm tuổi
Nightmare alley (Con hẻm ác mộng) kể câu chuyện về Stanton Carlisle (Bradley Cooper) - một gã đàn ông quyến rũ nhưng nghèo khổ, có quá khứ đen tối vô tình xuất hiện tại một rạp xiếc lưu động. Ông chủ rạp xiếc nhận Stanton vào làm thợ chạy việc, nhưng tất nhiên công việc ấy không thỏa mãn được tham vọng lớn của gã. Học được trò “bói toán” dối lừa từ vợ chồng Zeena (Toni Collette) và Pete (David Strathairn) tại rạp xiếc, Stanton dần nhận ra tiềm năng của chính bản thân mình.
Từ đó, Stanton cùng người tình Mary (Rooney Mara) dần dấn thân vào chốn thượng lưu của New York những năm 1940, lừa lọc những quý ông, quý bà giàu có nhưng luôn chịu đựng sự khắc khoải trong tâm trí. Hỗ trợ Stanton là Lilith (Cate Blanchett) - một nữ bác sĩ tâm lý bí ẩn, rất có thể cũng là “kỳ phùng địch thủ” của hắn ta.
Được sản xuất dựa trên tiểu thuyết cùng tên năm 1946 của nhà văn William Lindsay Gresham, "Con hẻm ác mộng" sở hữu nội dung chặt chẽ, lôi cuốn đến từng phút. Nửa đầu của phim khai thác bối cảnh tại rạp xiếc, với những mảnh đời mưu sinh, thậm chí bị hành hạ dã man để làm trò tiêu khiển.
Nhìn thấu qua vẻ ngoài hào nhoáng và lộng lẫy của bộ phim, một sự thật được hé lộ. Bản chất những nhân vật trong Nightmare alley (Con hẻm ác mộng) đều có một điểm chung dễ chú ý: họ bị ám ảnh bởi những bóng hình và luyến tiếc trong quá khứ.
Từ nhân vật chính Stanton liên tục gặp ác mộng về quá khứ của mình, cho tới những người hắn ra tay “cứu giúp” bằng trò bói toán của mình, tất cả đều chất chứa sự hối hận, sự day dứt khắc khoải. Thậm chí, những nhân vật xung quanh cũng đều là những kẻ “thiếu thốn”, không bao giờ cảm thấy đủ đầy. Có lẽ, đây cũng chính là điểm ám ảnh nhất của Con hẻm ác mộng bên cạnh những chi tiết nhuốm màu kinh dị.
Một điểm thú vị nữa của "Con hẻm ác mộng" chính là sự tương phản trong trò lừa đảo của nhân vật chính Stanton: dù những gì hắn làm có là “bịp bợm” đi chăng nữa, thì những lời bói toán ấy lại phần nhiều là sự thật, được Stanton nhặt nhạnh và suy luận từ chính những tiểu tiết xung quanh đối phương mà vốn dĩ không ai để ý. Thế rồi, những con người quyền thế nhất, giàu có nhất cũng đều bị “dắt mũi” và qua mặt dễ dàng bởi nỗi đau khắc khoải của chính họ.
Diễn xuất đỉnh cao của dàn cast hạng A Hollywood
Tài tử Bradley Cooper liên tục chứng minh sự quyến rũ và năng lực diễn xuất không thể lu mờ của bản thân khi tham gia Nightmare alley (Con hẻm ác mộng). Từ gã đàn ông dưới đáy xã hội vươn lên giới thượng lưu, từ người đàn ông chân chất, khổ nghèo cho tới kẻ ranh ma trục lợi, nhân vật Stanton hiện lên vô cùng thuyết phục dưới tài năng của Bradley Cooper.
Không bao giờ gây thất vọng với hình ảnh quý bà quyến rũ và hiểm hóc, nữ minh tinh Cate Blanchett tiếp tục thôi miên khán giả với nhân vật Lilith. Sự gợi cảm nhưng cũng đầy nguy hiểm của Cate Blanchett trong bộ phim này tựa như một bông hoa đẹp kiều diễm nhưng lại tiết ra nọc độc không ai dám lại gần. Nhờ nhân vật Lilith, bộ phim càng thêm phần gay cấn và khó đoán.
Bên cạnh đó, "Con hẻm ác mộng" còn quy tụ những cái tên vô cùng xuất sắc, được săn đuổi của Hollywood như Toni Collette, Rooney Mara, Willem Dafoe, Richard Jenkins, Richard Jenkins, Ron Perlman… “Bữa tiệc diễn xuất” của phim thực sự mang đến trải nghiệm điện ảnh tuyệt vời cho khán giả.
