TS.BS Trần Quế Sơn, Khoa Ngoại Tổng hợp (Bệnh viện Bạch Mai) cho biết thoát vị bẹn là hiện tượng các tạng trong ổ bụng chui qua ống bẹn hay điểm yếu của thành bụng vùng bẹn trên dây chằng bẹn ra dưới da hay xuống bìu. Tỉ lệ xuất hiện thoát vị bẹn là 27-43% ở nam giới và 3-6% ở nữ giới. Trẻ nhỏ và người trên 50 tuổi là những nhóm tuổi mắc thoát vị bẹn cao nhất.
Biến chứng nguy hiểm và phổ biến nhất là thoát vị nghẹt gây hoại tử ruột đặc biệt là ruột non có thể nguy hiểm đến tính mạng. Đây là trường hợp các tạng (ruột và mạc treo của ruột) không di chuyển trở lại ổ bụng được, bị thắt nghẹt tại cổ bao thoát vị gây thiếu máu và hoại tử tạng thoát vị.
Bên cạnh đó, nhiều trường hợp còn gặp biến chứng thoát vị kẹt do tạng thoát vị chui vào túi thoát vị, dính với nhau mà không thể đẩy lên ổ bụng được. Thoát vị kẹt thường gây ra cảm giác vướng, đau và khó chịu cho người bệnh.
Cũng theo TS.BS Trần Quế Sơn, tỉ lệ mắc thoát vị bẹn nghẹt thay đổi từ 0,29 đến 2,9%. Tỉ lệ tử vong cũng dao động từ 2,6 đến 9%, trì hoãn mổ sau 12 giờ làm tăng đáng kể tỉ lệ cắt ruột. Thoát vị bẹn nghẹt thường gặp hơn ở những bệnh nhân lớn tuổi và tỉ lệ hiện mắc ở những người trên 60 tuổi đã được báo cáo là 9,8% so với 1,8% ở những bệnh nhân trẻ tuổi; tỉ lệ mắc bệnh và tử vong tăng lên ở độ tuổi trên 65 lần lượt là 55% và 15%.
"Những người có nguy cơ mắc thoát vị bẹn như người cao tuổi có các cơ thành ổ bụng yếu, những người hay làm việc nặng nhọc, người táo bón kéo dài, bí đái hoặc đái khó do u phì đại tiền liệt tuyến do áp lực thường xuyên tại ổ bụng tăng cao.... Ngoài ra, những người mắc các bệnh như nang thừng tinh, cổ chướng... có nguy cơ cao mắc thoát vị bẹn cao hơn những người bình thường", TS.BS Trần Quế Sơn nói.
Các triệu chứng của thoát vị bẹn:
Khối phồng ở một hoặc hai bên bẹn, tăng nhiều khi ho, hoặc đứng lên và biến mất khi nằm. Ở nam giới có thể thấy bìu bị sưng to, đau.
Cảm giác khó chịu hoặc đau, đặc biệt là khi mang vác vật nặng, tập thể dục. Triệu chứng đau có thể giảm hoặc hết khi nghỉ ngơi.
Tạng thoát vị chui xuống ống bẹn có thể bị thắt nghẹt gây ra các triệu chứng của thoát vị bẹn nghẹt như khối phồng không thể đẩy lên được, sờ nắn rất đau. Nguyên nhân do các tạng trong ổ bụng như như ruột non, mạc nối bị thắt nghẹt, thiếu máu cục bộ và có thể dẫn đến hoại tử ruột. Thời gian của các biến chứng xảy ra không thể dự đoán được.