Cuối mùa giải 22.23, tiền đạo Karim Benzema đã chia tay Real Madrid để tới Ả Rập chơi bóng. Anh để lại di sản 354 bàn thắng sau 648 trận, cùng bộ sưu tập danh hiệu trong đó nổi bật nhất là 5 Champions League và 4 La Liga.
Benzema ra đi để lại khoảng trống cực kì lớn. Nếu muốn thay thế hoàn hảo cho sao tuyển Pháp, Real Madrid cần có thêm một tiền đạo đảm bảo đóng góp 36 bàn (bàn thắng + kiến tạo) trong một mùa giải.
Cho đến nay, Real Madrid đã tích cực liên hệ với Kylian Mbappe (Paris Saint-Germain), Kai Havertz (Chelsea) và Harry Kane (Tottenham Hotspur). Tuy nhiên, những hợp đồng này đều đang bế tắc và không có gì tiến triển, khi mức giá của các bom tấn này là quá cao.
Trước khi nhìn vào các tân binh, Real Madrid giờ chỉ trông cậy vào bộ đôi Rodrygo và Vinicius trên hàng công. Mùa giải vừa qua, cả hai đã ghi tổng cộng 40 bàn thắng và 31 pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Rodrygo tự tin anh sẽ thay thế được Benzema:
“Tôi nghĩ việc gánh vác trọng trách này là điều đương nhiên. Chúng tôi biết rằng chúng tôi có vai trò ngày càng quan trọng trong đội”, tiền đạo Brazil nói trên Marca.
"Vini và tôi đang làm việc, chúng tôi hiểu mình cần phải tốt hơn các mùa giải trước. Chúng tôi phải tiếp tục làm tốt những gì mình đã làm. Cho đến nay, Karim đã ghi được rất nhiều bàn thắng. Chúng tôi phải làm tốt như anh ấy", Rodrygo quyết tâm.
Thực tế khi Benzema chấn thương trong mùa giải năm nay, chính Rodrygo là người chơi tiền đạo cắm tại Real Madrid. Ở trận thắng 2-1 của Real Madrid trước Sevilla tại La Liga mùa giải 22.23, huấn luyện viên Ancelotti từng ca ngợi Rodrygo:
“Rõ ràng Rodrygo nổi bật trong trận đấu này vì cậu ấy ghi cả 2 bàn thắng. Tôi nghĩ cậu ấy có thể chơi ở vị trí trung phong, dù cậu ấy cũng sở hữu những điểm mạnh khác. Nếu bạn rê bóng vào trung lộ, bạn sẽ dễ ghi bàn hơn là chơi bám biên”.
“Nếu bạn chơi trung phong với phẩm chất mà cậu ấy có, cậu ấy hoàn toàn tạo ra được nhiều cơ hội. Rõ ràng, cậu ấy không giỏi tranh chấp bóng bổng, nhưng có đủ tốt chất để thành công ở vị trí tiền đạo cắm”.
Rodrygo chỉ cao 1m74, điều này khiến anh bị nghi ngờ khi đá trung phong. Tuy vậy, sao Brazil có thể học theo tấm gương của cựu tiền đạo Sergio Aguero, người chỉ cao 1m73 nhưng để lại một sự nghiệp lẫy lừng tại Man City với 260 bàn thắng.
