"Cũ" được tác giả hình thành từ những ngày giãn cách xã hội đầu tiên khi đại dịch COVID-19 bắt đầu bùng phát ở Hà Nội vào cuối tháng 3.2020.
Với ý tưởng về chuyện dọn nhà, tác giả đi theo hướng dọn dẹp ký ức thông qua những món đồ cũ, những thói quen cũ và cả những mối quan hệ cũ. Tuy nhiên, sách không đi sâu vào sự hoài cổ hay cảm giác tiếc nuối quá khứ mà chủ yếu là những lát cắt, góc nhìn cho thấy sự thay đổi về mặt cảm giác của một người trưởng thành với những thứ đã đi qua.
"Cũ" được chia làm 4 phần, tương ứng với 4 trạng từ về thời gian. Trong đó, "Hồi xưa" gợi cảm giác xa nhất về mặt thời gian, nói về những món đồ cũ gắn với tuổi thơ của nhiều đứa trẻ.
"Ngày trước" tập hợp những câu chuyện về các món đồ điện tử luôn bị thay mới liên tục khi công nghệ phát triển như điện thoại, máy ảnh hay thiết bị nghe nhìn.
"Hôm qua" nghe có vẻ gần với hiện tại nhưng sẽ có những thói quen bỗng dưng thay đổi và trở thành cũ chỉ sau một đêm.
"Mới đây" tạo sự mơ hồ khi bao hàm "mới" nhưng lại ám chỉ một thứ xảy ra trong quá khứ, với các câu chuyện về những mối quan hệ cũ như tình bạn, tình yêu.
Theo tác giả Nick M., ý tưởng sách được hình thành từ việc anh nhận ra trong tâm trí mỗi người đều tồn tại những nhà kho vô hình. Ta ném vào đó những hình ảnh, những thông tin không còn giá trị sử dụng, hoặc không muốn nhớ đến. Nhưng chúng không thực sự biến mất mà cứ nằm đó trong tiềm thức, không theo một trình tự nào và đến một ngày bất ngờ trở lại khi ta nhìn thấy một món đồ cũ, vô tình lặp lại một thói quen cũ hay nghĩ đến một ai đó đã lâu không gặp.
Song song với bản sách, "Cũ" còn có thêm phiên bản Audio Book được chính tác giả thu âm và ra mắt dưới dạng băng cassette với số lượng giới hạn 100 cuộn. Audio Book có độ dài khoảng 30 phút với mỗi mặt băng là 15 phút, được thực hiện như một chương trình radio.
"Tôi thích nghe băng cassette từ năm 4 tuổi và cho đến nay, sau 30 năm vẫn chưa bao giờ chán nó. Mỗi thập niên sẽ có những thứ đặc trưng của văn hóa đại chúng. Băng cassette thuộc về thập niên 80 và 90. Dù cho ngày nay nhiều người không còn phương tiện để nghe băng cassette, tôi vẫn muốn thực hiện phiên bản Audio Book của "Cũ" với định dạng này. Có thể vài năm nữa, hay vài chục năm nữa, một ngày tình cờ những người sở hữu cuốn băng lại bất ngờ có một chiếc đài hay Walkman để nghe nó. Cảm giác khi cuốn băng chạy lúc đó chính là tinh thần mà tôi mong muốn truyền tải qua cuốn sách này" - Nick M. nói.
Sinh năm 1987, tác giả từng có 6 năm làm phóng viên Văn hóa – Giải trí của báo điện tử VnExpress, phụ trách mảng Phim ảnh và Âm nhạc với bút danh Nguyên Minh.
Năm 2017, Nick M. là chủ biên cuốn sách "1987" với sự góp mặt của gần 30 tác giả. Tết Nguyên đán 2018, anh tiếp tục chủ biên tập tiếp theo là "1987+: 30 chưa phải là Tết", tiếp nối câu chuyện về những người trẻ khi bước sang tuổi 30. Series hai cuốn "1987" đã trở thành sách bán chạy với 21.000 bản cùng 7 lần in trong vòng một năm. Hiện Nick M. là phóng viên tự do, giảng viên bộ môn Film Studies và đảm nhân vai trò cố vấn truyền thông.
