"Tết Việt Nam xưa" do NXB Thế giới và MaiHaBooks phối hợp thực hiện, chính thức giới thiệu đến bạn đọc cuốn sách với nhiều bài viết được dịch từ nguồn tư liệu do PGS.TS. Nguyễn Mạnh Hùng (Viện Việt Nam học) sưu tầm và lưu giữ.
Sách chọn lọc những bài viết đặc sắc về Tết Việt in trên Tạp chí Đông Dương của các học giả Nguyễn Văn Vĩnh, Phạm Quỳnh, Trần Văn Giáp, Paul Boudet, Jean Marquet, Georges Pisier, Nguyễn Tiến Lãng, Mạnh Quỳnh... Cuốn sách khắc hoạ đậm nét những nghi lễ, phong tục, thú chơi thấm đẫm "tâm hồn Việt Nam" của Tết Việt.
Những bài viết mang đến cho độc giả thông tin thú vị cũng như có thể hiểu rõ tường tận nguồn gốc của Tết, ý nghĩa của Tết, những phong tục và quan niệm đón Tết Việt Nam xưa… Đặc biệt, các bài viết được minh họa bằng hơn 50 bức tranh Tết ngộ nghĩnh, sống động. Cuốn sách "Tết Việt Nam xưa" là món quà Xuân ý nghĩa dành tặng tới quý độc giả nhân dịp Tết đến, Xuân về.
"Tết Việt Nam xưa" được chia thành 3 phần chính gồm Nghi lễ Tết, Phong tục Tết và Thú chơi Tết.
Trong đó, phần Nghi lễ Tết là những bài viết về các chủ đề như Tết và thờ cúng gia tiên; Ông Tam Đa; Lễ nghinh xuân ở Huế; Đại lễ Nam Giao; Lễ tế Đất Trời tại kinh đô Huế; Lịch của người An Nam; Tâm lý ngày Tết.
Phong tục Tết hiện lên đầy màu sắc trong phần 2 với Lá thư đêm Giao thừa; Tết ở làng quê qua góc nhìn của nhà văn Pháp Jean Marquet; Tết qua cái nhìn của một người An Nam; Tết qua câu chuyện của những du khách và nhà truyền giáo người Âu (thế kỷ XVII và XVIII); Tết Việt Nam trong mắt sử gia Georges Pisier.
Phần 3 Thú chơi Tết xoay quanh các chủ đề gồm Hoa thủy tiên trong ngày Tết; Đối liễn; Phúc và Thọ; Nguồn gốc và ý nghĩa của tranh dân gian ngày Tết; Hội Lim…
Ở ngay phần mở đầu cuốn sách là một bài nghiên cứu sâu sắc, cũng là góc nhìn tổng quan về Tết cổ truyền Việt Nam của học giả Nguyễn Văn Huyên. TS. Nguyễn Văn Huyên khẳng định, Tết theo lịch âm ở Châu Á là một ngày lễ được người An Nam tổ chức long trọng nhất năm. Lý giải và giới thiệu bằng lối viết hấp dẫn, học giả Nguyễn Văn Huyên đã đem đến những mô tả rõ ràng, chi tiết và sinh động về Tết Nguyên đán.
Thời điểm đón Tết, ý nghĩa thiêng liêng của Tết với từng cá nhân, với dân tộc, chuẩn bị cho ngày Tết, lễ cúng thần ông Táo ngày 23 tháng Chạp, đón Tết, vui Tết, suy nghĩ của người dân về Tết… được TS. Nguyễn Văn Huyên kể lại vô cùng chi tiết và thi vị. Cũng bởi thế, ông cho rằng, Tết vẫn tồn tại với chúng ta, bất chấp sự khắc nghiệt của thời đại và sự đóng góp ít nhiều rời rạc của những quan niệm mới về đạo đức hay về những phản xạ tâm lý mới.
Đánh giá về bản dịch từ tiếng Pháp sang tiếng Việt, PGS.TS. Nguyễn Mạnh Hùng cho hay, “người dịch khá thấu đáo về Việt Nam học, có sự tìm hiểu kỹ và so sánh về ngôn ngữ nên sách dễ đọc, dễ hiểu, dễ cảm”.
