“Chúng tôi buồn vì chưa thể tri ân Messi, ngôi sao đã cho Barca mọi thứ", Laporta phát biểu trong cuộc họp Đại hội đồng Barca hôm 16.6. "Chúng tôi sẽ đưa ra những sáng kiến để làm điều này. Với tôi, Messi vẫn luôn ở Barca. Hoàn cảnh khiến chúng tôi phải chia tay nhưng điều đó không tổn hại đến sự công nhận cho cậu ấy. Không có Messi, không ai biết 20 năm gần nhất của Barca sẽ thế nào. Cậu ấy là nền tảng cho thành công. Chúng ta vĩnh viễn công nhận điều đó".
Quan hệ giữa Laporta và Messi không êm đềm trong một năm qua. Laporta từng dùng quan điểm giữ chân Messi để chiếm lợi thế ở cuộc đua giành ghế Chủ tịch, nhưng sau đó không giữ lời vì rắc rối tài chính của Barca. Tháng trước, báo Tây Ban Nha AS đưa tin Messi đã gọi điện cho Laporta để yêu cầu Chủ tịch Barca không nhắc tên anh trong các cuộc họp báo. Laporta trước đó thường xuyên bóng gió chuyện đưa Messi trở lại Camp Nou, kèm theo các điều kiện nhất định.
Cũng liên quan đến siêu sao Messi khi anh được tiền bối Van Basten hết mực ca ngợi trong buổi phỏng vấn gần đây.
“Messi thuộc mẫu cầu thủ có một không hai. Không ai có thể bắt chước hay lặp lại kỳ tích của cậu ấy. Những cầu thủ như Messi cứ phải sau 50 hay 100 năm mới xuất hiện. Ngay từ khi còn là một cậu nhóc, Messi đã thể hiện được phẩm chất thiên tài".
