Ngay khi nhắc đến cái tên Bánh Rế Liên Chi, người dân chợ Phan Thiết nói chung cùng người dân phường Lạc Đạo nói riêng lập tức nhớ về những chiếc bánh rế khoai lang thơm ngon đặc biệt.
Giờ đây, khi thương hiệu Liên Chi đã không còn thì hương vị của chiếc bánh ấy vẫn còn nguyên vẹn dưới đôi bàn tay của người phụ nữ với hơn 50 năm làm bánh rế - dì Huệ.
Dì Huệ năm nay đã hơn 70 tuổi nhưng hơn hai phần ba cuộc đời của người phụ nữ này đã gắn bó với chiếc bánh rế - đặc sản vùng đất Phan Thiết đầy nắng và gió.
Cái nghề làm bánh rế đến với dì bất ngờ và duyên số lắm. Dì gắn bó với món bánh đặc sản này không phải từ mẹ ruột mà được truyền dạy lại từ mẹ chồng. Từ lạ lẫm và vụng về của quá khứ đến hiện tại, dì đã theo nghề và yêu nó từ lúc nào không hay.
Chiếc bánh rế như chính linh hồn của dì và nó như thước phim lưu trữ về cuộc đời, lòng yêu nghề, nghị lực từ người phụ nữ gánh trên vai bao sương gió. Bởi lẽ, dù cuộc sống còn khó khăn về cơm áo gạo tiền nhưng dì vẫn bám trụ theo cái nghề, theo chiếc bánh rế. Trời mưa hay nắng, ngày khỏe hay bệnh tật, dì Huệ chưa một ngày ngơi tay làm ra món đặc sản này.
Trước đây, dì vừa làm vừa bán trên đường Lý Thường Kiệt nhưng giờ đây, người phụ nữ ấy còn phải chăm lo cho con gái bệnh tâm thần cùng hai cháu nhỏ dại.
Dì trải lòng: “Con của tôi bệnh, giờ đây không có ai lo cho nó. Tôi ở nhà luôn, không đi bán nữa mà tự ở nhà làm rồi bỏ cho người ta bán. Chứ giờ đi bán thì ai ở nhà chiên, ai đâu mà giữ mấy đứa cháu”.
Dù vậy, người phụ nữ có mạnh mẽ đến mấy cũng có những lúc yếu đuối. Nỗi buồn ấy cứ vậy theo thời gian mà hằn vết sẹo sâu trong lòng dì nhất là khi người con trai cả cũng qua đời.
Dì nhớ lại: “Lặn lội làm, bây giờ người ta mua bánh được bao nhiêu thì tôi cũng ráng làm, bị bệnh cũng làm. Đến nỗi hồi thằng con tôi bị bệnh, khi nó gần qua đời, nó dặn: “Mẹ ơi mẹ, con mất rồi thì mẹ phải nghỉ sớm, đừng có làm khuya, không ai lo cho mẹ”. Cứ nghĩ đến lời nó dặn, nhớ nó rồi khóc”.
Đã 52 năm kể từ ngày nối nghiệp của mẹ chồng, bánh rế dì Huệ vẫn giữ trọn vẹn cái hương vị năm nào. Chiếc bánh rế giòn rụm, lớp đường phủ ngọt ngào, thơm đậm mùi gừng càng làm cho thực khách nhớ mãi.
Và để tiếp thêm động lực cho người phụ nữ kiên cường ấy, Color Man đã thực hiện buổi bán hàng đặc biệt dành cho dì Huệ.
Dù thử thách có khó đến mấy song Color Man vẫn chinh phục thành công khi 1.000 chiếc bánh rế được bán hết trong 60 phút và tổng số tiền thu được là hơn 90 triệu đồng từ người dân Phan Thiết cùng các mạnh thường quân đã ủng hộ.
Con đường phía trước của người phụ nữ tần tảo này còn đó những chông gai nhưng sẽ vơi bớt đi nỗi phiền lòng khi tình cảm từ mọi người xung quanh luôn dành cho mình.
